La película trata sobre la historia de Milo, Ryan Phillippe, un joven programador que podría convertirse en uno de los mejores informativos del mundo y que trabaja en el garaje de su casa junto a su amigo Teddy, Yee Jee Tso. Desde allí, Teddy y Milo desarrollan un revolucionario software que permite el enlace de todas las formas de comunicación digital, a través de una sola fuente de alimentación.
Gary Winston, Tim Robbins, es el director de N.U.R.V., una millonaria y poderosa empresa informática que está dispuesta a hacer todo lo posible por conseguir ese software antes de la fecha prevista.
“Cualquier chico en un garaje con una buena idea puede desbancarnos”
En N.U.R.V están creando Synapse, el primer sistema de comunicación vía satélite, transformará el modo de comunicarse, busca unir la aldea global y actúa mediante satélites que transmiten estos datos. Pero a la empresa, aunque ha adelantado mucho y tiene toda la tecnología posible, tiene un problema: los adaptadores no superan las limitaciones de anchos de banda de los terminales, los datos tardan demasiado en bajar y la imagen se ve borrosa. Para solucionar este problema Gary Winston quiere que Milo y Teddy formen parte de su empresa, y así puedan llegar a tener listo el Synapse a tiempo.
Entonces empieza la verdadera historia, Milo empieza a trabajar en N.U.R.V pero Teddy se niega, no está de acuerdo con que el código fuente del programa sea cerrado, en que se cobre por abrir ese código porque, según él, “el conocimiento humano pertenece al mundo”.
A partir de aquí Milo empieza a ver una serie de irregularidares en N.U.R.V que se acentúan con la muerte de Teddy a manos, se supone, de una banda de racistas asiáticos, pronto se descubre que los verdaderos asesinos fueron los trabajadores de N.U.R.V. Porque como dice Gary,
“En este negocio vives o mueres. A los consumidores no les importa de donde vienen las ideas siempre q sean a un precio competitivo”
El argumento destaca la batalla entre el software libre de costo y un monopolio como podría ser Microsoft. La película puede llevar a una identificación de N.U.R.V con Microsoft en la vida real. Ambas serían empresas millonarias y poderosas de software con un hombre como dueño de todo, que está dispuesto a hacer todo lo posible por conseguir sus beneficios.
La película es bastante creíble, está muy ligada al movimiento del software libre de costo. También es interesante el planteo que desarrolla sobre la propiedad intelectual, donde por un lado se propone el copyright como método de protección y como medio para obtener ganancias desmedidas, mientras que por el otro se exhibe la idea de que el conocimiento es gratuito y patrimonio de toda la humanidad. La opinión de Teddy también se puede aplicar a la actualidad, donde el tema de la libertad de movimiento por la red está a la orden del día.
“El conocimiento humano pertenece al mundo”
